Мировните преговори во Хаос
Рускиот претседател Владимир Путин одби да присуствува на мировните преговори со Украина во Истанбул, испраќајќи делегација предводена од советникот Владимир Медински, заедно со заменик-министерот за одбрана, министерот за надворешни работи и шефот на воената разузнавачка агенција ГРУ. Ова следува по барањето на украинскиот претседател Володимир Зеленски за директна средба, откако Путин во неделата предложи разговори во Истанбул. Во среда, Кремљ потврди дека Путин нема да дојде, а Зеленски веќе се наоѓа во Истанбул.
Конфузијата се продлабочува во Истанбул, каде новинарите се собраа пред палатата Долмабахче, означена од руската страна како место за преговори. Турските власти не дадоа информации за времето или точната локација на разговорите. Руската новинска агенција ТАСС тврдеше дека преговорите треба да почнат во 10 часот по истанбулско време, но украински функционер го демантираше ова, велејќи дека времето не е договорено. Портпаролката на руското Министерство за надворешни работи, Марија Захарова, изјави дека разговорите во Истанбул се преместени за попладне на иницијатива на Турција.
Меѓународни реакции и улогата на Трамп
Отсуството на Путин ги намали очекувањата за успех на на мировните преговори. Зеленски покажа подготвеност за дијалог, но инсистира на директна средба, додека Кремљ одбива ултиматуми. Францускиот министер за надворешни работи Жан-Ноел Баро оцени дека Зеленски покажал добри намери со доаѓањето во Турција, но дека има „празен стол“ каде треба да седи Путин.
„Путин одолговлекува и очигледно нема намера да учествува во овие мировни преговори, дури и кога американскиот претседател Доналд Трамп ја изрази својата подготвеност да ги олесни разговорите“, изјави Баро.
Естонија, членка на ЕУ и НАТО, оцени дека Путин им задава „шлаканица во лицето“ со испраќање делегација од ниско ниво. Двете страни се обидуваат да му покажат на Трамп дека се сериозни за мировните напори. Трамп, кој е на турнеја низ Блискиот Исток, изјави дека ќе дојде во Турција во петок „доколку е соодветно“. Тој претходно ги повика двете страни да ја прекинат „оваа глупава војна“, додека Вашингтон се закануваше дека ќе престане да посредува ако нема напредок.
По расправијата со Зеленски во Овалната соба во февруари, Трамп стана понетрпелив кон Путин и ѝ се закани на Русија со нови санкции. Американскиот државен секретар Марко Рубио, на состанокот на НАТО во Турција, изјави дека нема воено решение за конфликтот во Украина и дека Трамп е отворен за „секој механизам“ што ќе доведе до мир. Зеленски сака 30-дневен прекин на огнот веднаш, додека Путин инсистира прво да започнат разговори, а потоа да се разработат деталите за прекинот на огнот.